ลอนดอน (รอยเตอร์) – สหราชอาณาจักรให้คำมั่นว่าจะซ่อมแซมโครงสร้างทางเศรษฐกิจและสังคมของ “พื้นที่หัวใจที่แตกสลาย” ในวันพุธ ขณะที่รัฐบาลได้ออกแผนการที่รอคอยมายาวนานเพื่อทำตามคำสัญญาที่ช่วยให้นายกรัฐมนตรีบอริส จอห์นสัน ชนะเสียงข้างมากในรัฐสภาในปี 2019 .
เมื่อจอห์นสันเริ่มไม่พอใจกับเหตุการณ์ปิดเมืองที่จัดอยู่ในบ้านที่ Downing Street รัฐบาลของเขาได้เผยแพร่แผนการลงทุนในเมืองและภูมิภาคต่างๆ เพื่อบรรเทาความไม่เท่าเทียมกันทางสังคมและเศรษฐกิจที่หยั่งรากลึก
นักเศรษฐศาสตร์กล่าวว่าความเหลื่อมล้ำทางภูมิศาสตร์ในด้านสุขภาพ
การศึกษา และรายได้นั้นมีอยู่อย่างมากมายและเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง โดยเมืองต่างๆ เช่น ลอนดอน อ็อกซ์ฟอร์ด และเคมบริดจ์ ถูกกล่าวหาว่าดูดเงินทุนและความสามารถออกจากส่วนอื่นๆ ของสหราชอาณาจักร
ไมเคิล โกฟ รัฐมนตรีที่ได้รับมอบหมายให้ดำเนินนโยบายนี้ ซึ่งรู้จักกันในชื่อ ‘การยกระดับ’ กล่าวว่า การลงคะแนนเสียง Brexit ประจำปี 2559 เพื่อออกจากสหภาพยุโรปเป็น “การปลุกระดม” ที่ไม่อาจมองข้ามเมืองอุตสาหกรรมในอดีตได้อีกต่อไป
“โอกาสทางเศรษฐกิจที่กระจายอย่างเท่าเทียมกันทั่วประเทศเป็นหัวใจสำคัญของการยกระดับ แต่ก็เกี่ยวกับชุมชนด้วยเช่นกัน” เขากล่าวกับรัฐสภา “มันเกี่ยวกับการซ่อมแซมโครงสร้างทางสังคมของดินแดนที่แตกสลายของเรา”
พร้อมกับสัญญาว่าจะ “ทำให้ Brexit สำเร็จ” คำมั่นสัญญาของจอห์นสันในปี 2019 ที่จะจัดลำดับความสำคัญของการเติบโตในส่วนต่าง ๆ ของประเทศนอกตะวันออกเฉียงใต้ที่ร่ำรวยช่วยให้เขาได้รับที่นั่งในรัฐสภาในพื้นที่ที่ไม่เคยลงคะแนนอนุรักษ์นิยมมาก่อนGove กล่าวว่าแผนดังกล่าวจะส่งผลให้เกิดการเปลี่ยนอำนาจครั้งใหญ่ที่สุดจากลอนดอนไปสู่ผู้นำท้องถิ่นในยุคปัจจุบัน’ท้าทายอย่างยิ่ง’
รัฐบาลอังกฤษที่ต่อเนื่องกัน ทั้งฝ่ายอนุรักษ์นิยมและแรงงาน
ได้พยายามมาเป็นเวลาหลายทศวรรษเพื่อจัดการกับความไม่เท่าเทียมกันโดยการกระจายอำนาจจากเวสต์มินสเตอร์ไปยังภูมิภาคต่างๆ แต่ประสบความสำเร็จเพียงเล็กน้อยเท่านั้น
นักวิจารณ์กล่าวว่าในทศวรรษที่แล้ว ความพยายามเหล่านี้เปราะบางและถูกทำลายโดยการลดงบประมาณ แม้ว่าหน่วยงานท้องถิ่นบางแห่งจะมีอำนาจในการกำหนดนโยบายในด้านต่างๆ เช่น การขนส่งและการวางแผน
นโยบายที่ประกาศเมื่อวันพุธ ได้แก่ ความมุ่งมั่นในการใช้จ่ายของรัฐบาลในการวิจัยและพัฒนา การสร้างนายกเทศมนตรีคนใหม่ และการส่งเสริมคลัสเตอร์นวัตกรรม
ผู้ร่างกฎหมายของพรรคแรงงานฝ่ายค้าน Lisa Nandy วิพากษ์วิจารณ์แผนของ Gove ว่าเป็นรายการนโยบายที่นำกลับมาใช้ใหม่ซึ่งล้มเหลวในการจัดหาเงินทุนใหม่หรือแก้ไขปัญหาที่เป็นหัวใจของปัญหา
พอล จอห์นสันแห่งสถาบันเพื่อการศึกษาการคลังยังตั้งข้อสังเกตถึงความกังขา
“การพบกับความทะเยอทะยานหลักของการปรับปรุงระดับการศึกษาและทักษะพร้อมๆ กัน และความพร้อมของงานที่ได้รับค่าตอบแทนสูงในภูมิภาคที่ยากจนจะพิสูจน์ให้เห็นถึงความท้าทายอย่างยิ่ง หากปราศจากสิ่งนี้ การเลื่อนระดับจะไม่เกิดขึ้น” เขากล่าว
ในคำนำของเอกสารนโยบาย นายกรัฐมนตรีกล่าวว่ามันจะเป็น “ภารกิจที่กำหนด” ของเขาในการยกระดับประเทศ
“ผมตั้งใจแน่วแน่ที่จะทำลายความเชื่อมโยงระหว่างภูมิศาสตร์กับโชคชะตา เพื่อให้ภาคธุรกิจมีความรู้สึกที่ดีที่จะลงทุนในพื้นที่ที่รู้สึกว่าถูกทิ้งไว้ข้างหลังนานเกินไป” เขาเขียน
จอห์นสันกำลังดิ้นรนเพื่อยึดตำแหน่งนายกรัฐมนตรีของเขาหลังจากเปิดเผยความเสียหายของฝ่ายต่างๆ ในสำนักงาน Downing Street ของเขาและอาคารรัฐบาลอื่น ๆ ที่จัดขึ้นระหว่างการปิดตัวของ COVID-19 ซึ่งทำให้ผู้มีสิทธิเลือกตั้งไม่พอใจและทำให้ผู้ร่างกฎหมายบางคนแปลกแยกในพรรคอนุรักษ์นิยมของเขาเอง
รายงานการชุมนุมเมื่อวันจันทร์ ชี้ไปที่ “ความล้มเหลวอย่างร้ายแรงของความเป็นผู้นำ” ซึ่งเป็นหัวใจของรัฐบาลอังกฤษ
