ทั่วทั้งแอฟริกาตะวันตกภาคการประมงพื้นบ้านเป็นแหล่งสำคัญของการดำรงชีวิตและความมั่นคงทางอาหาร ตัวอย่างเช่น ในไนจีเรีย การทำประมงพื้นบ้านคิดเป็น80%ของปลาที่บริโภคและสนับสนุนการดำรงชีวิตของ ประชากร ประมาณ 24 ล้านคน ทั้งชายและหญิงทำงานในภาคส่วนนี้ แม้ว่าแรงงานทั่วทั้งภูมิภาคจะแบ่งตามเพศก็ตาม ผู้ชายมีอำนาจเหนือการจับปลาและการผลิตในขณะที่ผู้หญิงมีอำนาจหลังการแปรรูปเช่น การแต่งเนื้อ การคัดแยก การหมักเกลือ และการรมควันปลา ผู้หญิงยังทำหน้าที่ขายและ
ตลาด เป็นส่วน ใหญ่ ผู้หญิงจึงมีบทบาทสำคัญในการทำประมงพื้นบ้าน
เราได้ทำการวิจัยเกี่ยวกับการกำกับดูแลทรัพยากรทางทะเลทั่วแอฟริกาตะวันตกในช่วงหกปีที่ผ่านมา ซึ่งรวมถึงการวิจัยภาคสนามในไนจีเรียกานาโกตดิวัวร์ และเซเนกัล การวิจัยของเราพบว่าธรรมาภิบาลการประมงที่อ่อนแอบั่นทอนวิถีชีวิตของชาวประมง
การวิจัยที่อื่นแสดงให้เห็นว่าผู้หญิงโดยเฉพาะอย่างยิ่งได้รับข้อตกลงดิบ การมีส่วนร่วมของพวกเขาต่อภาคส่วนนั้นไม่ได้รับค่าจ้าง ประเมินค่าต่ำเกินไป และส่วนใหญ่มองไม่เห็น สิ่งนี้ส่งผลกระทบต่อพวกเขาในหลายๆ ด้านเช่น พวกเขาเข้าถึงเงินทุนและทรัพยากรอื่นๆ ได้น้อยลง
รับข่าวสารที่เป็นอิสระ เป็นอิสระ และอิงตามหลักฐาน
เนื่องจากผู้หญิงหาเงินได้ไม่เพียงพอ และถูกจำกัดบทบาทในการประมง พวกเธอจึงไม่มีกำลังซื้อปลามากพอที่จะเลี้ยงชีพได้เป็นเวลานาน พวกเขายังไม่สามารถเข้าถึง สถานที่แปรรูปและจัดเก็บที่จำเป็นเพื่อหลีกเลี่ยงการสูญเสียปลาเนื่องจากการเน่าเสีย
ในช่วงเวลาที่เกิดการเปลี่ยนแปลงทางเศรษฐกิจหรือสังคม เช่น โรคระบาด(อีโบลา)หรือโรคระบาดใหญ่(โควิด-19)ตำแหน่งของพวกเขายิ่งอ่อนแอมากขึ้นไปอีก
ขณะนี้เรากำลังดำเนินการวิจัยเพื่อสำรวจช่องโหว่เหล่านี้ ประเทศที่เรากำลังตรวจสอบ ได้แก่ ไนจีเรีย โกตดิวัวร์ แคเมอรูน และเซาตูเมและปรินซิปี ในการวิจัยที่กำลังดำเนินอยู่นี้ เรากำลังมองหาขอบเขตที่ COVID-19 ได้รวมเข้ากับความท้าทายเฉพาะที่ผู้หญิงต้องเผชิญ ทางเพศในระดับสถาบันเช่น กระทรวงการประมง หน่วยงานจัดการ และสถาบันการเงิน เป็นความท้าทายที่สำคัญสำหรับผู้หญิงในการประมง การกำหนดนโยบายและการจัดการประมงมองข้ามการมีส่วนร่วม (มักไม่เป็นทางการ) ของผู้หญิง การ
บริจาคประมงของพวกเขาถือเป็นส่วนขยายของชีวิตประจำวัน
และความรับผิดชอบของพวกเขา ทำให้พวกเขามองไม่เห็นภายในเศรษฐกิจสีน้ำเงิน
การมองไม่เห็นสถาบันนี้ลดการเข้าถึงเงินทุน ของผู้หญิง ดังนั้นจึงจำกัดความสามารถในการเติบโตหรือกระจายวิถีชีวิตของพวกเขา การขยายอาชีพการประมงและความ หลากหลายในกลุ่มสตรีมีความซับซ้อนยิ่งขึ้นเนื่องจากข้อเท็จจริงที่ว่าพวกเธอต้องสร้างสมดุลระหว่างบทบาทการผลิตและการสืบพันธุ์และหลายคนใช้รายได้ส่วนใหญ่เพื่อใช้จ่ายในครัวเรือน
การสูญเสียปลาหลังการเก็บเกี่ยวเนื่องจากการเน่าเสียเป็นอีกหนึ่งความท้าทาย ที่ยั่งยืน สำหรับผู้แปรรูปสตรี โดยทั่วไปแล้วพวกเขาไม่สามารถเข้าถึง อุปกรณ์การเก็บรักษาและห้องเย็นที่เพียงพอ เช่นไม้สำหรับรมควันและน้ำแข็งสำหรับจัดเก็บซึ่งทั้งสองอย่างนี้ต้องซื้อและอาจมีให้อย่างจำกัด
ปริมาณปลาที่หมดลงเป็นความท้าทายอีกอย่างหนึ่งสำหรับผู้หญิง ครึ่งหนึ่งของสายพันธุ์ปลาในน่านน้ำนอกแอฟริกาตะวันตกถูกใช้ประโยชน์มากเกินไป สิ่งนี้จะลดการจับปลาและจำกัดการเข้าถึงที่ผู้หญิงต้องจับปลาเพื่อแปรรูปและขาย การแข่งขันเพื่อการเข้าถึงปลากำลังเพิ่มขึ้น และด้วยเหตุนี้จึงมีรายงานเกี่ยวกับผู้หญิงแลกเปลี่ยนความโปรดปรานทางเพศเพื่อรับประกันเสบียงปลาที่มั่นคง
การมองไม่เห็นสถาบันหมายความว่าพวกเขาอยู่ชายขอบ พวกเขามักถูกกันไม่ให้ได้รับนโยบายหรือการสนับสนุนทางการเงิน
การสูญเสียปลาหลังการเก็บเกี่ยวเนื่องจากการเน่าเสียและปริมาณปลาที่ลดลงคุกคามความมั่นคงทางเศรษฐกิจและอาหารของผู้หญิงในการประมงและครอบครัวของพวกเธอ
การเข้าถึงปลาที่ลดลงจะเพิ่มการแข่งขันเพื่อแย่งชิงทรัพยากรอันมีค่านี้ ซึ่งมีผลที่ตามมาที่เป็นอันตราย อัตราการติดเชื้อ HIV/AIDS ในชุมชนประมงทั่วโลกสูงกว่าค่าเฉลี่ยของประเทศระหว่าง4 ถึง 14 เท่าโดยการแลกเปลี่ยนทางเพศในภาคการประมงมีส่วนทำให้เกิดความชุกสูงนี้
แต่ยังต้องทำมากกว่านี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อข้อจำกัดของโควิด-19 ทำให้ผู้หญิงเข้าถึง จัดเก็บ และขายปลาได้ยากขึ้น ซึ่งเป็นสิ่งที่เราเห็นจากการวิจัยที่กำลังดำเนินอยู่
มาตรการที่ผู้กำหนดนโยบายควรดำเนินการ ได้แก่ การปรับปรุงห้องเย็นสำหรับการเก็บรักษาปลา และโครงสร้างพื้นฐานการแปรรูป เช่น เตาอบและห้องแช่แข็ง เพื่อยืดอายุการเก็บรักษาปลาบก
นอกจากนี้ รัฐบาลในแอฟริกาตะวันตกต้องพิจารณาจัดตั้งและสนับสนุนองค์กรทางการเงิน เช่น สหภาพเครดิตและสหกรณ์ เพื่อให้สินเชื่อในอัตราที่เหมาะสม เพื่อลดภาระความเสี่ยงทางการเงินที่ผู้หญิงต้องเผชิญตลอดห่วงโซ่คุณค่าการประมง
